En Atenas comenzaron los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna, con la presencia de 240 deportistas, sólo hombres de catorce países que compitieron en nueve disciplinas. La historia dirá que el primero en ganar un oro fue el estadounidense James Connolly, en el salto triple. El chileno Luis Subercaseaux, de 19 años, corrió los 100 metros planos.